췌장암(1) : 췌장의 기능, 췌장암의 종류 진단 위험요인

대한종양외과학회

췌장의 기능

췌장은 소화 및 내분비 시스템의 중요한 기관으로, 적절한 포도당 수준을 유지하고 음식의 소화를 돕는 데 중요한 역할을 합니다. 

1. 외분비 기능:
   • 외분비 기능은 소화 효소의 생산과 분비를 포함합니다. 이 효소는 소장으로 방출되어 우리가 섭취하는 음식에서 탄수화물, 단백질, 지방을 분해하는 데 도움을 줍니다.
   • 췌장은 아밀라제(탄수화물 소화용), 리파제(지방 소화용), 프로테아제(단백질 소화용) 등의 소화 효소를 생성합니다.
2. 내분비 기능:
   • 내분비 기능은 혈당 수치를 조절하기 위해 호르몬을 혈류로 직접 분비하는 것과 관련이 있습니다. 췌장에는 호르몬 생산을 담당하는 랑게르한스섬이라는 세포 덩어리가 있습니다.
   • 췌장에서 생성되는 주요 호르몬은 인슐린과 글루카곤이며, 이는 포도당 항상성에 중요한 역할을 합니다.
     • 인슐린: 혈당 수치가 높을 때 분비되는 인슐린은 세포의 포도당 흡수를 촉진하여 간과 근육에서 글리코겐으로 저장되도록 촉진합니다. 이는 혈당 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다.
     • 글루카곤: 혈당 수치가 낮을 때 방출되는 글루카곤은 간을 자극하여 저장된 글리코겐을 포도당으로 전환하고 이를 혈류로 방출하여 혈당 수치를 높입니다.
3. 혈당 조절:
   • 췌장은 혈류의 포도당 양을 감지하고 그에 따라 인슐린과 글루카곤의 분비를 조절하여 혈당 수치를 조절하는 데 도움을 줍니다.
   • 혈당 조절에 이상이 있으면 당뇨병과 같은 질환이 발생할 수 있으므로 이러한 섬세한 균형은 전반적인 건강에 매우 중요합니다.

췌장에 생기는 종양의 종류

췌장의 낭성 종양

 

췌장의 낭성 종양은 췌장 내에 낭성(액체로 채워진) 구조가 존재하는 것을 특징으로 하는 종양 그룹을 의미합니다. 이러한 낭성 종양은 양성이거나 악성 가능성이 낮거나 악성일 수 있습니다. 낭종 종양에 고형 성분이 없고 1년 이상 외래 진료를 다니며 CT를 찍고 경과 관찰을 해도 낭종의 변화가 없다면 악성 종양으로 진행될까 크게 걱정하지 않아도 됩니다.

 

낭성 종양의 일반적인 유형은 다음과 같습니다.

1. 관내 유두상 점액성 신생물(IPMN):
   • 특징: IPMN은 췌장관에서 발생하는 낭성 종양입니다. 걸쭉하고 끈적한 액체인 뮤신의 과잉 생산이 특징입니다. IPMN은 췌장 전체에서 발생할 수 있으며 이형성증의 정도가 다를 수 있습니다.
   • 악성 가능성: IPMN은 악성 종양 위험에 따라 저등급 이형성증, 중등도~중증 이형성증, 침윤성 암종의 세 가지 주요 범주로 분류될 수 있습니다. 일부 IPMN은 췌장암으로 진행될 수 있습니다.
2. 점액성 낭성 신생물(MCN):
   • 특징: MCN은 일반적으로 췌장의 몸체나 꼬리에 발생하는 낭성 종양으로 주로 여성에게 발생합니다. 점액성 상피로 둘러싸인 낭종이 특징입니다.
   • 악성 가능성: MCN은 악성이 될 가능성이 있으므로 병변이 크거나 문제가 되는 특징이 있는 경우 수술적 제거가 권장되는 경우가 많습니다.
3. 장액성 낭성 신생물(SCN):
   • 특성: SCN은 일반적으로 투명하고 물기가 많은 체액으로 채워진 양성 낭성 종양입니다. 이는 종종 잘 정의된 피막을 가지고 있으며 나이든 여성에게 더 흔합니다.
   • 악성 가능성: SCN은 일반적으로 양성으로 간주되며 악성으로 변하는 경우는 드뭅니다. 그러나 크기가 크거나 증상이 있는 종양은 수술로 제거할 수 있습니다.
4. 고형 가성유두종양(SPN):
   • 특성: SPN은 주로 고형이지만 낭성 구성 요소를 포함할 수 있는 종양입니다. 이는 젊은 여성에게서 흔히 발견되며 가성유두 형성이 특징입니다.
   • 악성 가능성: SPN은 낮은 등급의 악성 종양으로 간주되지만 일반적으로 예후가 좋습니다. 수술적 절제가 일차적인 치료법이다.

 

췌장의 악성 종양

 

췌장의 악성 종양은 췌장 조직에서 발생하는 암으로, 인근 구조물을 침범하여 신체의 다른 부위로 퍼질 가능성이 높습니다. 악성 췌장 종양의 가장 흔한 유형은 췌장 관 선암종(PDAC)으로, 대부분의 경우를 차지합니다. 췌장의 악성 종양에 대한 개요는 다음과 같습니다.

1. 췌장관 선암종(PDAC):
   • 특성: PDAC는 췌장 관을 둘러싸고 있는 세포에서 발생합니다. 이는 매우 공격적이며 종종 진행된 단계에서 진단되어 예후가 좋지 않습니다.
   • 증상: 일반적인 증상으로는 복통, 체중 감소, 황달(피부와 눈이 노랗게 변함), 대변 색 변화, 소화 장애 등이 있습니다.
   • 진단: CT 스캔, MRI, 내시경 초음파(EUS)와 같은 영상 연구를 사용하여 PDAC를 시각화하고 진단합니다. 조직 샘플을 분석하기 위해 생검 또는 미세 바늘 흡인을 수행할 수 있습니다.
   • 치료: PDAC의 치료 옵션에는 수술, 화학요법, 방사선 요법이 포함됩니다. 국소적인 종양의 경우 수술이 고려되는 경우가 많지만 PDAC는 치료에 대한 저항성이 있는 것으로 알려져 있습니다.
2. 췌장 신경내분비 종양(PNET):
   • 특성: PNET은 췌장의 내분비 세포에서 발생합니다. 그들은 기능(호르몬 생산)하거나 기능하지 않을 수 있습니다.
   • 예후: PNET은 일반적으로 PDAC에 비해 예후가 더 좋습니다. 일부 기능하는 PNET은 저혈당증을 유발하는 인슐린종이나 과도한 위산 생성을 유발하는 가스트린종과 같은 호르몬 증상을 유발할 수 있습니다.
   • 치료: PNET의 치료 옵션은 종양 크기, 위치, 등급 등의 요인에 따라 달라집니다. 수술적 절제가 고려될 수 있으며 특정 경우에는 약물 치료가 가능합니다.
3. 선상세포암종:
   • 특징: 선조세포암종은 췌장에서 효소 생산을 담당하는 선조세포에서 발생하는 드문 유형의 췌장암입니다.
   • 공격성: 선조세포암종은 췌장관 선암종보다 더 공격적인 경향이 있습니다.
   • 치료: 치료 옵션에는 수술, 화학요법, 방사선 요법이 포함되지만, 전반적인 예후는 다른 일부 췌장 종양에 비해 좋지 않은 경우가 많습니다.

 

췌장암을 위한 진단검사

췌장암 진단에는 일반적으로 병력 평가, 신체 검사 및 다양한 진단 검사가 조합되어 이루어집니다. 실시되는 특정 검사는 개인의 증상, 위험 요인 및 의심되는 질병 단계에 따라 달라질 수 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 췌장암에 대한 일반적인 진단 검사는 다음과 같습니다.

1. 영상 연구:
   • 컴퓨터 단층촬영(CT) 스캔: 복부 CT 스캔은 종종 췌장과 주변 구조를 시각화하는 데 사용됩니다. 이는 종양의 크기, 위치 및 잠재적 확산을 식별하는 데 도움이 될 수 있습니다.
   • 자기공명영상(MRI): MRI는 췌장과 인근 구조의 상세한 영상을 제공합니다. 이는 혈관을 평가하고 잠재적인 종양 침범을 식별하는 데 특히 유용할 수 있습니다.
   • 내시경 초음파(EUS): EUS는 초음파 탐침이 있는 내시경을 사용하여 췌장의 상세한 이미지를 얻는 방법입니다. 이는 췌장 종양의 크기와 특성을 평가하고 인근 림프절을 평가하는 데 유용한 도구입니다.
2. 생검 및 조직 샘플링:
   • 미세 바늘 흡인(FNA): FNA는 얇고 속이 빈 바늘을 사용하여 췌장 종양에서 작은 조직 샘플을 추출하는 절차입니다. 그런 다음 이 샘플을 현미경으로 분석하여 암세포가 존재하는지 확인합니다.
   • 내시경 역행 담췌관조영술(ERCP): 치료 용도 외에도 ERCP는 시술 중 췌장관에서 생검을 얻는 데 사용할 수 있습니다.
3. 혈액 검사 및 종양 표지자:
   • CA 19-9: CA 19-9는 일부 췌장암 환자의 혈액에서 상승할 수 있는 종양 표지자입니다. 그러나 CA 19-9는 췌장암에만 국한된 것이 아니며 다른 질환에서도 수치가 높아질 수 있습니다.
   • 간 기능 검사: 췌장암이 담관에 영향을 미치고 담즙 흐름 장애를 일으키는 경우 간 기능 검사의 이상이 관찰될 수 있습니다.
4. 양전자 방출 단층촬영(PET) 스캔:
   • PET 스캔을 사용하여 신체에서 대사 활동이 증가된 영역을 식별할 수 있습니다. 이는 암이 다른 기관으로 퍼졌는지 여부를 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다.
5. 복강경 검사:
   • 복강경검사는 카메라가 달린 얇고 유연한 관을 작은 절개를 통해 복부에 삽입하는 수술입니다. 이는 췌장과 주변 구조를 시각화하는 데 도움이 될 수 있으며 준비 목적으로 사용될 수 있습니다.
6. 유전자 테스트:
   • 강한 가족력이 있거나 유전적 소인이 의심되는 경우, 췌장암 위험 증가와 관련된 특정 유전적 돌연변이를 확인하기 위해 유전자 검사를 실시할 수 있습니다.

췌장암의 진행단계

췌장암에 일반적으로 사용되는 병기 결정 시스템은 원발 종양의 크기(T), 인근 림프절 침범(N), 원격 전이의 유무(M)를 고려하는 TNM 시스템입니다. 단계는 종종 로마 숫자(I~IV)를 사용하여 표현되며, 숫자가 높을수록 질병이 더 진행되었음을 나타냅니다. 진행 단계는 일반적으로 다음과 같이 분류됩니다.

1. 0기(상피내 암종):
   • 이 단계는 췌장암의 초기 형태를 나타냅니다. 이 시점에서 비정상 세포는 췌장관 내벽에서만 발견되며 근처 조직을 침범하지 않았습니다.
2. 1기: 국소 암:
   • I기: 종양은 췌장에 국한되어 있으며 크기가 2센티미터(T1)보다 작습니다. 가까운 림프절(N0)이나 먼 부위(M0)로 확산되지 않았습니다.
   • IB기: 종양이 2cm보다 크지만 인근 림프절(T2, N0, M0)로 퍼지지 않았습니다.
3. 2기: 국소 진행성 암:
   • IIA기: 종양이 십이지장, 담관 또는 국소 혈관과 같은 근처 조직이나 기관을 침범했지만 근처 림프절이나 먼 부위(T3, N0, M0)로 확산되지 않았습니다.
   • IIB기: 종양이 근처 조직을 침범했을 수도 있고 침범하지 않았을 수도 있지만 근처 림프절(T1-3, N1, M0)로 퍼졌습니다.
4. 3기: 국소 진행성 암:
   • 종양이 인근 주요 혈관(T4)을 침범했으며 인근 림프절(N1)로 퍼졌을 수도 있고 그렇지 않을 수도 있지만 먼 부위(M0)에는 도달하지 않았습니다.
5. 4기: 전이성 암:
   • 암이 먼 기관이나 먼 림프절(M1)로 퍼졌습니다. 일반적인 전이 부위로는 간, 폐, 복막 등이 있습니다.

 

췌장암의 치료

췌장암의 치료는 암의 단계, 종양의 위치, 개인의 전반적인 건강 상태, 기저 질환의 유무 등 여러 요인에 따라 달라집니다. 치료 계획은 개별화되는 경우가 많으며 다양한 의료 전문가가 참여하는 다학문적 접근 방식이 일반적입니다. 췌장암의 1차 치료 방법은 다음과 같습니다.

1. 수술:
   • 휘플 시술(췌장십이지장절제술): 췌장의 머리, 십이지장의 일부, 담관의 일부, 담낭 및 인근 림프절을 제거하는 복잡한 수술입니다. 췌장의 머리 부분에 위치한 종양에 시행되는 경우가 많습니다.
   • 원위 췌장절제술: 이 절차에는 일반적으로 이 부위에 위치한 종양의 경우 췌장의 몸통과 꼬리를 제거하는 과정이 포함됩니다.
   • 췌장전절제술: 어떤 경우에는 췌장 전체를 제거해야 할 수도 있습니다. 그러나 이는 소화 및 혈당 조절에 미치는 영향으로 인해 덜 일반적입니다.
2. 화학요법:
   • 화학요법에는 암세포를 죽이거나 암세포의 성장을 멈추기 위해 약물을 사용하는 것이 포함됩니다. 수술 전(신보조), 수술 후(보조) 또는 진행된 경우의 1차 치료로 투여할 수 있습니다.
   • 췌장암에 흔히 사용되는 화학요법 약물로는 젬시타빈, nab-파클리탁셀, 5-플루오로우라실(5-FU), 옥살리플라틴 등이 있습니다.
3. 방사선 치료:
   • 방사선 치료는 고에너지 광선을 사용하여 암세포를 표적으로 삼아 죽입니다. 수술 전이나 후에 화학요법과 병용하거나 증상 완화를 위한 완화 치료로 사용할 수 있습니다.
   • 외부빔 방사선 치료는 췌장암의 가장 흔한 유형입니다.
4. 표적 치료:
   • 표적 치료법은 암 성장과 관련된 특정 분자에 중점을 둡니다. 엘로티닙은 진행성 췌장암에 대한 화학요법과 함께 사용되는 표적 치료법의 한 예입니다.
   • PARP 억제제 등 기타 표적치료제가 임상시험에서 연구되고 있습니다.
5. 면역요법:
   • 면역요법은 신체의 면역체계를 자극하여 암세포를 인식하고 공격하도록 합니다. 아직 췌장암에 대한 표준 치료법은 아니지만 지속적인 연구에서 잠재적인 효과를 탐구하고 있습니다.
6. 완화치료:
   • 완화의료는 진행성 췌장암 환자의 증상을 완화하고 삶의 질을 향상시키는 데 중점을 둡니다.
   • 완화 치료에는 통증 관리, 영양 지원 및 기타 지원 조치가 포함될 수 있습니다.
7. 임상 시험:
   • 임상시험에 참여하면 개인은 혁신적인 치료법을 접하고 췌장암 연구 발전에 기여할 수 있습니다. 새로운 약물, 치료법 및 치료 접근법은 임상 시험에서 지속적으로 테스트되고 있습니다.

 

췌장암은 왜 걸릴까

 

췌장암은 복잡한 질병으로 정확한 원인이 완전히 밝혀지지 않았습니다. 그러나 몇 가지 위험 요인과 잠재적 기여 요인이 확인되었습니다. 하나 이상의 위험 요소가 있다고 해서 췌장암 발병이 보장되는 것은 아니며, 췌장암 진단을 받은 일부 개인에게는 식별 가능한 위험 요소가 없을 수도 있다는 점을 유념하는 것이 중요합니다. 췌장암의 위험 요인은 다음과 같습니다.

1. 연령: 췌장암은 노인에게서 더 흔합니다. 위험은 나이가 들수록 증가하며, 대부분의 경우 60세 이상의 사람들에게서 진단됩니다.
2. 담배 사용: 흡연은 췌장암의 가장 중요한 위험 요소 중 하나입니다. 흡연자는 비흡연자에 비해 위험이 더 높으며 흡연 기간과 강도에 따라 위험이 증가합니다.
3. 가족력 및 유전적 요인:
   • 췌장암 가족력이 있는 사람, 특히 직계 가족(부모, 형제자매, 자녀) 중 췌장암 발병 위험이 더 높습니다.
   • 유전성 췌장염, 린치 증후군, 가족성 비정형 다발성 두더지 흑색종(FAMMM) 증후군과 같은 특정 유전 증후군은 췌장암 발병 위험 증가와 관련이 있습니다.
4. 만성 췌장염: 종종 만성 췌장염으로 인해 췌장에 장기간 염증이 생기면 췌장암 위험이 높아질 수 있습니다.
5. 당뇨병: 장기간 당뇨병을 앓은 사람은 췌장암 발병 위험이 높습니다. 당뇨병이 췌장암의 원인인지 결과인지는 완전히 명확하지 않지만 연관성은 존재합니다.
6. 비만: 비만은 췌장암의 위험 요인으로 확인되었습니다. 과체중 또는 비만 범위의 체질량지수(BMI)를 가진 사람은 위험이 더 높을 수 있습니다.
7. 식이 요인: 붉은 고기와 가공육이 많이 함유된 식단과 과일 및 채소가 적게 함유된 식단은 췌장암 위험 증가와 관련이 있을 수 있습니다. 그러나 증거는 완전히 일치하지 않습니다.
8. 알코올 섭취: 과도한 알코올 섭취는 만성 췌장염의 위험 요인으로 알려져 있지만, 췌장암의 직접적인 위험 요인으로서의 역할은 명확하지 않습니다.
9. 직업적 노출: 일부 연구에 따르면 특정 유형의 살충제 및 금속 가공액과 같은 특정 작업장 화학 물질에 대한 노출은 위험 증가와 관련이 있을 수 있다고 합니다.
10. 인종 및 민족: 췌장암 발병률은 인종 및 민족 그룹에 따라 다릅니다. 아프리카계 미국인은 백인에 비해 위험이 약간 더 높은 반면, 아시아계 미국인은 위험이 더 낮습니다.

대부분의 췌장암 사례는 식별 가능한 원인 없이 산발적으로 발생한다는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 

 

췌장암은 왜 조기 발견이 어려울까?

1. 췌장의 위치:
   • 췌장은 복부 깊숙한 곳, 위 뒤쪽에 위치하므로 의료인이 일상적인 신체 검사 중에 촉진하거나 시각화하기가 어렵습니다.
2. 초기 증상의 부재:
   • 췌장암은 초기에는 눈에 띄는 증상이 나타나지 않는 경우가 많습니다. 증상이 나타나면 종종 비특이적이며 더 일반적인 다른 질환으로 인해 진단이 지연될 수 있습니다.
3. 빠른 종양 성장:
   • 췌장종양은 빠르게 성장할 수 있으며, 증상이 뚜렷해질 때에는 이미 암이 진행된 상태일 수 있습니다.
4. 선별검사 부재:
   • 일부 다른 암(예: 유방암, 대장암)과 달리 일반 인구를 대상으로 하는 췌장암에 대한 널리 인정되고 효과적인 정기 선별 검사는 없습니다. 이는 기존 스크리닝 방법이 민감도나 특이도가 높은 것으로 입증되지 않았기 때문입니다.
5. 접근하기 어려운 해부학:
   • 췌장은 신체 깊숙한 곳에 위치하므로 표준 영상 기술로는 시각화하기 어렵습니다. 또한 주변 구조와 기관으로 인해 작은 종양을 감지하는 것이 어려울 수 있습니다.
6. 미묘하거나 비특이적인 증상:
   • 복통, 체중감소, 소화장애 등의 증상은 모호하고 비특이적일 수 있습니다. 이러한 증상은 다양한 상태로 인해 발생할 수 있으며 이로 인해 의학적 치료와 진단이 지연될 수 있습니다.
7. 초기 바이오마커의 부족:
   • CA 19-9와 같은 일부 바이오마커는 췌장암과 관련이 있지만 초기 단계 질병에 대해 매우 민감하거나 특이적이지는 않습니다. CA 19-9의 수치 상승은 암 이외의 질병으로 인해 발생할 수도 있습니다.
8. 췌장암의 공격적인 행동:
   • 췌장암은 공격적인 경향이 있으며 발생 초기에 주변 구조물을 침범할 수 있습니다. 이는 증상이 명백해지기 전에 질병이 급속히 진행되는 데 기여할 수 있습니다.
9. 위험 요인 및 유전적 소인:
   • 흡연, 가족력 등 특정 위험 요인이 췌장암 위험 증가와 관련이 있지만, 명확한 위험 요인이 없는 개인에게서도 많은 사례가 발생합니다. 또한 어떤 경우에는 유전적 소인이 중요한 역할을 할 수도 있습니다.
10. 제한적인 인식:
    • 췌장암은 정기적인 검진이 부족하고 다른 암에 비해 상대적으로 희귀한 질병으로 인해 일반 대중과 의료인 사이에서 질병의 징후와 증상에 대한 인식이 제한적일 수 있습니다.

 

췌장암을 조기에 발견할 수 있는 검진이 있을까?

일반 인구를 대상으로 초기 단계에서 췌장암을 발견하기 위해 널리 권장되는 정기 선별 검사는 없습니다. 췌장암은 진행된 단계에서 진단되는 경우가 많아 조기 발견이 여전히 어렵습니다. 그러나 특정 위험 요인이나 유전적 소인으로 인해 위험이 더 높은 개인에 대한 효과적인 선별 방법을 식별하기 위한 연구가 진행 중입니다.

췌장암 가족력이나 특정 유전적 증후군이 있는 등 췌장암 발병 위험이 높은 개인의 경우 의료 서비스 제공자는 보다 집중적인 모니터링이나 검사를 고려할 수 있습니다. 고위험군에는 알려진 유전적 소인(예: 유전성 췌장염, 린치 증후군)이 있거나 췌장암 진단을 받은 1급 친척이 여러 명 있는 개인이 포함될 수 있습니다.

고위험 개인의 췌장암 조기 발견 및 선별을 위한 잠재적 접근법은 다음과 같습니다.

1. 유전 상담 및 검사:
   • 췌장암이나 특정 유전 증후군의 가족력이 강한 개인은 유전 상담 및 검사가 도움이 될 수 있습니다.
   • 유전적 소인을 식별하면 의료 서비스 제공자가 적절한 검사 전략을 결정하는 데 도움이 될 수 있습니다.
2. 내시경 초음파(EUS) 및 영상 연구:
   • 내시경초음파란 얇고 유연한 초음파 장치가 장착된 관을 소화관에 삽입하여 췌장의 상세한 영상을 얻는 시술입니다.
   • 컴퓨터 단층촬영(CT)이나 자기공명영상(MRI)과 같은 영상 검사도 고위험군에 사용될 수 있습니다.
3. 혈액 검사 및 바이오마커:
   • 초기 췌장암과 관련된 혈액 표지자 또는 바이오마커를 확인하기 위한 연구가 진행 중입니다.
   • CA 19-9는 췌장암의 일부 사례에서 상승할 수 있는 바이오마커이지만, 특이적이지 않아 일상적인 선별검사로 사용되지 않습니다.